Alvaro Bautista (ARUBA.IT Racing - Ducati) war von Beginn an Tabellenführer in Down Under auf Phillip Island, aber jetzt, im Verlauf der Saison, löst sich seine Meisterschaftsführung langsam auf. Donington Park ist eine Rennstrecke, die er seit seinen 250ccm-Weltmeisterschaftstagen nicht mehr besucht hat und die eine wichtige Rolle in seiner Meisterschaft spielen könnte. An einem konstanten Auftakttag verbesserte er sich schrittweise, aber nur auf den sechsten Platz.

Mit fast drei Zehntel hinten war es alles andere als ein einfacher Start für seine Prosecco DOC UK Round. Bautista, der 2006 in seiner 125ccm-Weltmeisterschaftssaison gewonnen hat, wird versuchen, seinen Vorsprung auf den amtierenden vierfachen WorldSBK-Champion Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) wieder auszubauen, der ihn von 61 Punkten auf 16 in nur vier Rennen verwässert hat.

Am Ende des ersten Tages in Donington Park sagte Bautista: „Die Erinnerungen, die ich an diese Strecke habe, sind sehr unterschiedlich! Auf jeden Fall bin ich glücklich; Morgens nutze ich die Zeit, um die Strecke zu verstehen und mich mit dem Superbike vertraut zu machen und am Ende kann ich die Strecke mehr oder weniger verstehen. Am Nachmittag versuchen wir dann, das Setup des Bikes zu verbessern, weil ich am Morgen ein wenig Mühe hatte, das Bike zum Einlenken zu bewegen. Ich denke, wir haben etwas gefunden, das mir ein gutes Gefühl gegeben hat. “

Es war alles andere als ein überzeugender erster Tag auf einer Strecke, die er seit 2009 nicht mehr besucht hat und er nach dem FP1 außerhalb der Top Ten lag. Aber seine oben genannten Verbesserungen scheinen den 34-jährigen Spanier für den Rest des Wochenendes wieder in den Wettbewerb zurückversetzt zu haben, was wiederum verspricht, für die Meisterschaft wieder von entscheidender Bedeutung zu sein.

„Ich denke, wir können unsere Rundenzeiten und unser Tempo morgen verbessern. Im Moment machen viele Fahrer ein gutes Tempo, daher wird das Rennen ein guter Kampf mit ihnen. Wir werden versuchen, am Morgen ein gutes Setup zu erzielen und dann versuchen, während des ersten Rennens vorne zu bleiben. Hier in Donington Park wird es sicher viele britische Fahrer geben, die gewinnen woollen und das wird morgen möglich sein. Eine andere Geschichte für mich, aber wir werden versuchen, unser Bestes zu geben, und davon bin ich immer noch überzeugt! “

Ducatis Rekord in Donington hat mit 17 Siegen und 15 Pole-Positionen eine glanzvolle Geschichte hinter sich. Der letzte Sieg für den italienischen Hersteller war 2011 mit Carlos Checa. Mit nur fünf Podestplätzen aus den letzten zehn Rennen in Donington Park - auch im letzten Jahr wurden keine erzielt - ist Ducati möglicherweise nicht so dominant wie in den Eröffnungsrennen von 2019.

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